Après plusieurs années comme professionnelle de recherche, F. Vanhamme a réalisé un doctorat à l'Université libre de Bruxelles sur la détermination de la peine par les tribunaux correctionnels (2005). Engagée en 2006 à l'UOttawa, ses recherches continuent d'investir le domaine de la pénologie, allant du sentencing à toutes les formes de sanctions pénales et sociales. Sa perspective est ethnométhodologique. Récemment, elle s'intéresse aux visions de la peine présentées dans les romans et les films (criminologie culturelle).